In dieser Folge unseres Podcasts begr\u00fc\u00dfen wir \u2013 Volker Glaser und Lukas Spang \u2013 Christoph Vilanek, den langj\u00e4hrigen Vorstandsvorsitzenden von freenet, der nach \u00fcber 16 Jahren als CEO und mehr als zwei Jahrzehnten in der Telekommunikationsbranche Anfang Juni als Vorstand ausscheidet. In einem offenen, tiefgehenden Gespr\u00e4ch gibt er Einblicke in seine Karriere, die Entwicklung der Branche und die Herausforderungen der modernen Arbeitswelt.
Christoph Vilanek reflektiert \u00fcber seine 25 Jahre in der Telekommunikationsbranche und erkl\u00e4rt, warum echte Innovationen selten sind. Er beleuchtet die Rolle von Service-Providern wie freenet, die als \u201eTrittbrettfahrer\u201c bezeichnet werden, aber eine klare Existenzberechtigung haben \u2013 etwa als Benchmark f\u00fcr Netzbetreiber wie Deutsche Telekom oder Vodafone. Er spricht \u00fcber die Konsolidierung im Markt, bei der von 42 Anbietern nur noch zwei \u00fcbrig sind, und warum Gr\u00f6\u00dfe heute Schutz bietet.
Wie hat sich die Arbeitswelt seit dem ersten iPhone 2007 ver\u00e4ndert? Christoph beschreibt die schleichende Digitalisierung, die Prozesse wie Kundenkontakte um 60 % reduziert hat, und den Einsatz von KI, um komplexe Sachverhalte zu l\u00f6sen. Homeoffice und die 4-Tage-Woche sieht er differenziert: W\u00e4hrend Effizienz gestiegen ist, fehlt die pers\u00f6nliche Interaktion f\u00fcr Kreativit\u00e4t und Unternehmenskultur. Er betont die gestiegene Bedeutung von Kommunikation und strategischer F\u00fchrung, da Mitarbeitende in spezialisierten Rollen klare Leitplanken brauchen.
Karriere-Highlights und Tiefpunkte
Christoph teilt emotionale H\u00f6hepunkte, wie die Zusammenf\u00fchrung der freenet-Belegschaft 2013 in Berlin, den Kampf um die Sunrise-\u00dcbernahme oder die mutige Finanzierung von Exaring, die sich mit 30 Millionen Euro Ergebnis auszahlt. Auch Tiefpunkte kommen zur Sprache: ein kontroverses Interview in der Financial Times, eine \u00fcberraschende Gro\u00dfkunden-K\u00fcndigung und ein Fehlkauf in den USA, bei dem 60 % des Umsatzes \u00fcber Nacht verschwanden. Offen spricht er auch \u00fcber die Zusammenarbeit mit Dieter Bohlen als \u201eChief Entertainment Officer\u201c \u2013 eine Marketingidee, die freenet enorme Sichtbarkeit brachte.
Deutschlands Wirtschaft: Braucht es ein \u201eDodge\u201c-Gesetz?
Er kritisiert den F\u00f6deralismus und die B\u00fcrokratie, die Genehmigungsverfahren und Baurecht erschweren, und pl\u00e4diert f\u00fcr eine st\u00e4rkere Zentralisierung. Dennoch bleibt er optimistisch: Dank Ingenieurskunst und Disziplin wird Deutschland seine f\u00fchrende Rolle in Europa behalten, auch wenn einzelne Branchen oder Regionen abgeh\u00e4ngt werden k\u00f6nnten.
Was kommt nach freenet?
Nach seinem Abschied im Juni 2025 \u00fcbergibt Christoph an Robin Harries, den er als modernen, energiegeladenen Nachfolger lobt. Er selbst plant, neue Herausforderungen mit Gestaltungsfreiheit anzugehen, bleibt aber offen f\u00fcr eine R\u00fcckkehr als CEO.<\/p>\n\n\n\n
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